О приближении евнухов узнавали по запаху, но их боялись и уважали

На первый взгляд, евнухи кажутся самыми несчастными обитателями султанского гарема. Искалеченные рабы, «хранители султанского ложа», главной обязанностью которых являлось поддержание порядка в серале, не могли создавать семьи и обзаводиться потомством, однако способны были достичь головокружительных высот в карьере.

У евнухов было одно важное преимущество – в результате варварской операции у них утрачивались признаки пола, поэтому они сохраняли нейтралитет в плане любых взаимоотношений.

Поскольку султанский гарем был местом интриг и скандалов, где между наложницами велась непрерывная холодная война за внимание султана, ни одна женщина или мужчина не смогли бы эффективно руководить им. Зато с этой функцией превосходно справлялись евнухи, благодаря своей беспристрастности.

Узнать евнуха среди других служителей было легко, их внешний облик был довольно жалок. С годами появлялся лишний вес, очертания фигуры становились расплывчатыми, кожа – дряблой.

Со временем у евнухов исчезал волосяной покров, голос делался писклявым, а если служитель гарема доживал до 40 лет, то выглядел гораздо старше своего возраста. Обычно евнухов рано отправляли на пенсию, потому что со временем они становились нерасторопными, пассивными и переставали приносить ощутимую пользу.

О приближении гаремных евнухов наложницы падишаха узнавали по сильному аммиачному запаху, из-за операции у них наблюдались серьезные проблемы с мочеиспусканием. Поэтому в султанском гареме к евнухам были особо строгие требования, связанные с поддержанием личной гигиены.

Так, в Топкапы у евнухов был отдельный хаммам, в котором присутствовал не только общий зал для купания, но и бассейн с удобными ступенями для принятия горячих ванн. Принимать водные процедуры необходимо было несколько раз в день, ведь служители гарема общались не только с наложницами, но и с султаном, членами его семьи, зарубежными гостями, чиновниками, казначеями.

Евнухи посещали отдельный туалет, где в полу было множество отверстий для слива, обеспечивающих возможность частого омовения пола водой. Для отправления естественной нужды служителям приходилось пользоваться серебряными трубками, которые они носили в тюрбане.

Лишенные плотских радостей, евнухи все же умели получать удовольствие от жизни. Они были утонченными гурманами, ценителями музыки и танцев. Им поручали закупку тканей и украшений, уход за антикварными изделиями и произведениями искусства. Также у евнухов были и более серьезные обязанности: охрана дворца и личных покоев султана, воспитание и обучение шехзаде, распространение указов падишаха, защита дворца от пожаров, выполнение личных поручений членов семьи султана, прием прошений, получение денег и зерна от казначеев.

У евнухов было и приличное жалование – они получали от 60 до 100 акче в день, не считая годового содержания. Кроме того, при выходе на пенсию им полагалось большое «выходное» пособие, которое обеспечивало безбедную старость.

У многих служителей были негласные статьи дохода. Они получали подарки не только от своего повелителя, но и от его наложниц, а также от просителей и дворцовых служб. Чтобы попасть в покои султана, девушки готовы были заплатить, впрочем, и купцы, поставлявшие во дворец товары, тоже не скупились на взятки для служителей гарема.

Предел мечтаний любого евнуха – должность кизлярагасы. Он присутствовал на бракосочетаниях членов династии в качестве свидетеля, нес ответственность за организацию дворцовых церемоний, сообщал важные новости, имел влияние на продвижение наложниц и слуг по иерархической лестнице, закупал новых одалисок для султана на невольничьем рынке, провожал наложниц в покои султана, озвучивал приговоры, хранил тайны гарема.

Женщина, желавшая обратиться к повелителю, не могла сделать этого без кизлярагасы, поэтому его расположение было очень важно. В гареме этого человека боялись и уважали. Именно главные евнухи помогали свергать султанов и сажать на трон новых, они умело плели интриги, не забывая при этом о собственном благосостоянии. Во времена женского султаната они вместе со своими госпожами фактически правили империей и играли значительную роль в ее истории.

Власть «хранителей султанского ложа» начала ослабевать лишь в XIX веке, а уже к XX столетию их функции свелись исключительно к надзору за наложницами. Когда же не стало гаремов, в прошлом остались и евнухи.