Эпоха завоеваний и гладиаторских боёв давно прошла, однако люди и собаки, что веками жили в доспехах, в душе ничуть не изменились. Итальянцы всё также горячи, упрямы и своенравны, ведь испокон веков они привыкли чувствовать себя хозяевами жизни. И собаки у итальянцев под стать хозяевам: несмотря на сложную историю, кане-корсо были и остаются породой серьёзных сторожевых и бойцовых псов, а вовсе не комнатных декорашек.
Предками этих собак считаются молоссы, что были свидетелями первого Рождества Христова. Эти здоровяки настолько древние, что не существует подлинных источников, откуда же появились они в Европе. Более достоверно известно лишь то, кем в последствии они стали: молоссы породили несколько пород, сходных внешне и по характеру. В том числе были неаполитанские мастифы и кане-корсо, которые в 1238 году в официальных источниках впервые упоминаются как отдельная группа собак.
Как и предков-молоссов, этих бобиков использовали в военных действиях и для охраны. Формирование псов шло в ногу с Римской империей, а в таких условиях не могли появиться милые болонки. Раньше этим собакам даже делали военные доспехи, чтобы защитить их в бою от меча и стрел. Кане-корсо шли в авангарде: что может быть более устрашающим, чем огромные свирепые бронированные псы?
Не переставали сражаться они и в мирное время, только уже на гладиаторских аренах: противниками бойцовых псов становились львы, медведи и тигры. Битвы этих собак продолжились даже после падения Римской империи — теперь по ту сторону стали чужаки-грабители и дикие звери на охоте.
Однако не только физической силой и злостью славятся эти псы — главное превосходство породы в крепости духа и разума. Ко времени Второй мировой войны корсо были достаточно популярной породой — в эти годы их чаще использовали как телохранителей, охранников имущества и пастухов на фермах. Только вот после череды войн ситуация с сельским хозяйством претерпела изменения, и корсо практически исчезли.
Кампания по восстановлению породы началась в 1970 году: группа энтузиастов собирала информацию и оставшихся представителей породы по всем уголкам Италии. Работа была очень долгой — всемирная кинологическая ассоциация официально признала этих собак лишь в 2007 году.
В некоторых странах для регистрации собаки этой породы до сих пор используют рабочие испытания — чтобы проверить, как псы относятся к простым встречным и защищают хозяина от реальных угроз. Но независимо от требований кинологических центров, каждый щенок корсо должен правильно обучаться с самого маленького возраста.
В противном случае владелец рискует получить бойца диванных войск, который сам будет выбирать себе соперников. Поэтому такие барбосы — не лучший выбор для новичков, детей и слабохарактерных владельцев, ведь приручить гладиатора дано не каждому.
